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Des premiers pas de l’enfant René à ceux du philosophe et scientifique Descartes, nous essayerons de saisir comment l’esprit de ce génie s’est formé et développé. Son ancrage familial, son éducation, ses rencontres, ses rêves, ses projets évoqués permettront de suivre le lent et intime cheminement de sa pensée jusqu’à sa maturation..

Art de lumière et de couleurs, le vitrail traverse les siècles sans perdre de son pouvoir d’émerveillement.

Brigitte de Larochelambert, auteur de plusieurs livres sur notre patrimoine régional, nous rappelle les techniques et décors qui font le savoir-faire des maîtres verriers.

Elle mettra en lumière l’évolution du vitrail entre les deux guerres mondiales, période de renouveau où se mêlent innovations techniques et audaces esthétiques et portera un regard attentif sur le vitrail moderne et contemporain dans le Châtelleraudais, avec un parcours commenté à travers plusieurs réalisations remarquables à Oyré, Châtellerault, Marigny-Brizay, La Roche-Posay, Port-de-Piles et d’autres sites de notre région.

Lorsque le cardinal de Richelieu meurt le 4 décembre 1642, il est loin d’avoir atteint tous ses objectifs. Mazarin lui succède de 1643 à 1661 et fait aboutir les idées de son prédécesseur, pour lequel il a une grande admiration. La France continue à affaiblir la volonté d’hégémonie de la Maison de Habsbourg, afin d’affermir sa position en Europe. Mazarin, qui doit également affronter l’hostilité des Grands, surmonte la Fronde des princes et assure la stabilité du royaume. Grand protecteur des arts, Mazarin a par ailleurs poursuivi la politique culturelle de Richelieu. Grâce à cette remarquable continuité, Richelieu et Mazarin ont permis à la France de se faire une place de premier plan parmi les nations européennes.

De 1945 à 1975, l’aéronautique française passe du néant à la deuxième place dans l’aéronautique occidentale. Si les raisons de ce redressement spectaculaire ont été en partie décryptées, la contribution des pilotes d’essai a été jusque-là négligée. Le conférencier Guy Laurent, à partir du parcours de 64 pilotes d’essais ayant opéré au Centre des Essais en Vol ou chez les constructeurs, nous décrira comment ceux-ci ont abordé cette période riche en innovations telles que le turboréacteur, le vol supersonique militaire et civil, le vol à très haute altitude… Face au risque, leur courage et leur qualité de pilotage ont été la clé de la réussite d’avions mythiques qui ont porté haut le prestige des ailes françaises.

Le conférencier, François Boustani, propose une réflexion approfondie sur l’identité libanaise à partir de la création du Grand Liban, proclamé en 1920 par le général Henri Gouraud.
Il analyse les projets territoriaux concurrents au moment de la partition du Levant, puis retrace les circonstances de la naissance de l’entité libanaise ainsi que les réactions des différentes communautés qui la composent.

Depuis plus d’un siècle, l’identité du Liban se construit dans une tension permanente entre conflits et dissensions, altérité et volonté de vivre ensemble. Cette conférence met en lumière les dynamiques historiques, politiques et culturelles qui ont façonné ce pays singulier au cœur du Proche-Orient.

François Boustani évoque également le rôle de la France — à travers les écoles catholiques, le commerce de la soie avec Lyon et la période du mandat — qui a contribué à l’émancipation des Libanais et à l’émergence d’un espace de liberté, aujourd’hui plus que jamais à préserver.